1.减摩抗磨,降低摩擦阻力以节约能源,减少磨损以延长机械寿命,提高经济效益;2.冷却,要求随时将摩擦热排出机外;3.密封,要求防泄漏、防尘、防窜气;4.抗腐蚀防锈,要求保护摩擦表面不受油变质或外来侵蚀;5.清净冲洗,要求把摩擦面积垢清洗排除;6.应力分散缓冲,分散负荷和缓和冲击及减震;7.动能传递,液压系统和遥控马达及摩擦无级变速等。润滑油、润滑脂统而言之,为「润滑剂」之一种。而所谓润滑剂,简单地说,就是介於两个相对运动的物体之间,具有减少两个物体因接触而产生摩擦的功能者。
润滑油一般由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分,决定着润滑油的基本性质,添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足,赋予某些新的性能,是润滑油的重要组成部分。